Day 37 (Saturday, November 05)

 天気/Weather: 💥 ⛅    状態/Mood:👍
歩数/Steps 36.000  旅費 /Expenses: ¥ 8.000
距離/Walked: 26 km 期間/Time 10 h
合計/Total: 1.166 km
歩きお遍路さん/Other Pilgrims met: 8

麻耶の「卒業試験」は、午前7時に12番札所（焼山寺）への登りから始まる。（逆うちではない一番札所からの）お遍路の3日目に「麦と籾殻の分離」が行われるここが、すべてのお遍路さんの「入学試験」と言えよう。この日を生き延びた人は、最後まで歩き続けることができると言われている。しかし、ここで多くの人がもう諦めてしまう。なぜ？この遍路道は避けることが出来ない。

徒歩で登るか、車やタクシーで長い蛇行した七曲の道を行くしかない。

寺までは標高100mから750mくらいまで上り、その後200mまで下り、再び700mまで登る。全行程石のゴロゴロした山道だ。約5時間後、初めて徒歩のお遍路さんに出会う。合計22kmを苦労して上り下する人達だ。年配の男性に

"エスコート

"されたたった一人の若い女性を除いて、全員が70歳前後の男性である。

そう、それから「トレイルランナー」にも会った。自分の目で見ないことには信じられないが、僕と同じくらいの年齢の女性がこの山道を走っている。

杉の古木を通り過ぎ、残り10kmの下りを歩く。11番札所（藤井寺）では、アヒルのようによちよちと歩いてお遍路の納経所に行き、濡れた雑巾のようにぐったりと納経所前のベンチに腰を下ろす。今日はここまで、そしてそれ以上は無理というものだ。全身の警告灯が点滅している感じだ。麻耶の下肢の筋肉ももう嫌がっている。力の限界ということだ。ビジネスホテル・アクセスまであと2キロ。バックパックを部屋に放り込んで、麻耶が”ググった”（グーグル検索した）という近くにある中華料理店に行くことにする。

麻耶、おめでとう。貴女は卒業試験を "very good "の成績で合格しました。

Majas "Abschlußprüfung" beginnt um 07:00 Uhr mit dem Aufstieg zum Tempel 12 (Shozan-ji). Der ist für alle Pilger eigentlich die "Aufnahmeprüfung", weil sich nach dem dritten Pilgertag hier die "Spreu vom Weizen trennt". Wer diesen Tag überlebt, soll angeblich bis zum Ende weiterlaufen können. Viele geben aber auch hier auf. Warum? Den Pilgerpfad kann man nicht umgehen. Entweder du gehst dort zu Fuß hoch oder mit dem Auto/Taxi auf langen Serpentinen.

Bis zum Tempel steigen wir von 100 m auf ca. 750 m hoch, gehen dann hinunter auf 200 m und steigen erneut auf 700 m hoch. Das alles passiert auf steinigen Trampelpfaden. Erst nach ca. fünf Stunden begegnen uns die ersten Pilger, die sich die insgesamt 22 km Strecke hoch- und runterquälen. Mit Ausnahme einer jungen Frau - im "Begleitschutz" eines älteren Herren - sind alle um die 70.

Ja, dann sehen wir auch eine "Trail - Runnerin". Man muß das mit eigenen Augen gesehen haben. Die Frau - so alt wie ich - rennt die Strecke, hin und zurück!

Vorbei an einer uralten Zeder gehen wir die restlichen 10 km abwärts. Am Tempel 11 (Fujidera) watscheln wir wie Enten zum Pilgerbüro und lassen uns davor wie nasse Lappen auf eine Bank fallen. Bis hierher und nicht weiter! Alle Warnlampen in meinem Körper blinken. Majas Wade will auch nicht mehr mitspielen. Es hilft alles nichts. Noch zwei weitere Kilometer bis zum Business Hotel Access, wo wir die Rucksäcke ins Zimmer werfen und zum Chinesen um die Ecke gehen, den Maja "gegoogelt" hat.

Gratulation, Maja! Abschlußprüfung mit Note "Sehr Gut" bestanden!

Maja's "final exam" begins at 7AM with the ascent to Temple 12 (Shozan-ji). This is actually the "entrance exam" for all pilgrims, because after the third day of pilgrimage, the "wheat is separated from the chaff". Those who survive this day are said to be able to continue walking until the end. But many give up here too. Why? You can't avoid the pilgrimage path. Either you go up there on foot or by car/taxi on a long serpentine road.

Up to the temple we climb from 100 m to about 750 m altitude, then go down to 200 m and climb up again to 700 m. All this happens on tracks, through thick woods, mostly stony. Only after about five hours do we meet the first pilgrims, who struggle up and down the total 22 km route. With the exception of a young woman - "escorted" by an older man - they are all around 70 years old.

Before I forget, we also see a "trail runner", And one has to see it with one’s own eyes. The woman - as old as I am - runs the trail.

We pass an ancient cedar tree and walk the remaining 10 km downhill. At Temple 11 (Fujidera) we waddle like ducks to the pilgrims' office and drop like wet rags onto a bench in front of it. This far and no further! All the warning lights in my body are turned on and tell me to rest, Maja's calfs don’t want to play along either. No use complaining, two more kilometres to the Business Hotel Access, where we throw our backpacks into the room and go to the Chinese restaurant around the corner, which Maja has "googled".

Congratulations, Maja! You passed your final exam with a grade of "very good"!