Nachwort - Epilogue - 終りに

In Memoriam       追悼

 皆さんの中には、「なぜ彼はそんなことをするのか？なぜ、2回もやるのか？」と不思議に思う人もいるだろう。

 どう説明すればいいのか？：2013年、1１歳半下の弟がスペインの巡礼路「聖ヤコブの道」を歩いた。彼は旅にとても感激し、自分の体験を熱心に報告し、その旅についての分厚い本を書き、僕に「日本の巡礼の道」を知っているかと尋ねた。彼はその道も是非歩きたい、と言った。当時、僕はこの四国八十八ヶ所の遍路道のことを全く知らなかった。

"一緒にやろう "と弟が言った。何を約束したのか分からないまま、僕はただ同意した。しかし、運命が日本での二人一緒の巡礼の旅を実現させてはくれなかった。

脳腫瘍と診断されてから半年後の2016年に、弟は52歳でこの世を去った。弟の死がほぼ確実なものとなり、彼に別れを告げなかればならなくなった時、僕は弟に「一人でも巡礼の旅をするよ。でも君を心に抱きながら一緒に・・・」と約束した。

彼は、自分のスペインの巡礼の旅に必要とした装備、バックパック、レインコート、寝袋など、すべてのものを僕にくれた。彼の死から数ヶ月後の2016年、彼の、僕には大きすぎるズボンを履いて四国を歩いた。僕は一人で歩いていたけれども、心にはいつも弟が一緒にいた。約束は守るべきで、特に弟にした約束は守らなければならない。

 その一回目の遍路旅をしてから「遍路病」という謎の病気に罹ってしまった。これはCoronaのどの変異株よりも酷い。薬もなければ、ワクチンもない。一度この遍路旅をしたことのある人は誰でも感染する。

信じない？でも、この旅をなんと50回以上も繰り返しているお遍路さんに出会ったことがある。徒歩ではなく、バスや車を使ってだけれども。有名な科学者によると、この病気は不治の病だそうだ。これで僕をそこに追いやった理由をわかってもらえただろうか。

励ましの言葉やコメントをありがとう。四国の多くの親切な方々に感謝します。
毎晩僕の日誌を日本語と英語に翻訳してくれた妻と娘に感謝します。
皆様のご活躍,ご健康を心よりお祈りします。

ところで、次回誰か一緒に行きますか？

Einige von euch werden sich fragen, warum macht der das? 
Warum macht er das sogar zwei Mal?
Dazu muss ich etwas ausholen:

2013 ist mein 12 Jahre jüngerer Bruder eien bekannten Pilgerpfad in Spanien, den "Jakobsweg" gegangen. Er kam damals sehr enthusiastisch zurück, berichtete von seinen Erlebnissen, schrieb ein dickes Buch und fragte mich, ob ich den "Japanischen Jakobsweg" kennen würde. Den müsse er unbedingt auch gehen. Damals hatte ich keine Ahnung von diesem "Shikoku 88 Tempel Pilgerweg". "Den gehen wir zusammen!", sagte mein Bruder. 

Ohne zu wissen, was ich da versprach, sagte ich einfach zu. Das Schicksal verhinderte aber unsere gemeinsame Pilgerreise in Japan. Ein halbes Jahr nach der Diagnose "Hirntumor" verstarb mein Bruder 2016 mit nur 52 Jahren.
Bei meinem Abschied - im Angesicht seines sicheren Todes - versprach ich meinem Bruder, daß ich die Pilgerreise dann halt alleine, aber doch mit ihm zusammen machen würde.

Er gab mir seine gesamte Ausrüstung mit, Rucksack, Regenschutz, Schlafsack und viele andere Sachen mehr. Damit bin ich dann 2016, drei Monate nach seinem Tod durch Shikoku gelaufen - in seiner Hose, die viel zu weit für mich war. Bin alleine gelaufen, aber trotzdem jeden Tag mit ihm zusammen. Versprechen muss man halten, besonders die, die man seinem Bruder gegeben hat.

Danach hat mich aber diese mysteriöse "Shikoku-Pilger-Krankheit" - auf Japanisch "遍路病" - erwischt. Die ist um einiges schlimmer als jede Variante von Corona. Es gibt keine Medizin, keine Impfung dagegen. Sie befällt jeden, der diese Pilgerreise einmal gemacht hat.

Ihr glaubt es nicht?
Ich habe Pilger getroffen, die diese Tour mehr als 50 Mal gemacht hatten. Nicht zu Fuß, sondern mit Bus oder Auto. Diese Krankheit ist nach Aussagen berühmter Wissenschaftler unheilbar.

Jetzt wißt ihr die Gründe, die mich da hingetrieben haben.

Danke fuer eure Anteilnahme!
Danke an die vielen hilfsbereiten Menschen in Shikoku!
Danke an meine Frau und meine Tochter, die jeden Abend meine Kommentare ins Japanische und Englische übersetzt hatten.

Ich wünsche euch Alles Gute!
Wer von euch geht das nächste Mal mit?

Some of you will ask yourselves, why does he do this? Why is he even doing it twice?
I have to elaborate a little…

In 2015, my brother - 12 years younger than me - walked the pilgrimage path in Spain, the "Camino de Santiago".He came back being absolutely enthusiastic about his trip, reported about his experiences, wrote a thick book and asked me if I knew the "Japanese Camino". And that he must go on this pilgrimage as well. At that time I had no idea about this Shikoku 88 temple pilgrimage.

"We'll do it together," my brother said. Without knowing what I was promising him, I simply agreed. Fate prevented our joint pilgrimage in Japan. Half a year after being diagnosed with a brain tumor, my brother passed away in 2016 at the age of 53.

When I bid my farewell - at the time when we knew his time has come - I promised my brother that I would do the pilgrimage alone, but still together with him.
He gave me all his equipment, backpack, raincoat, sleeping bag and many other things. In 2016, a few months after his death, I walked through Shikoku in his trousers, which were much too wide for me.
I walked alone, but still together with him every day.
You have to keep promises, especially the ones you made to your brother.

After that, this mysterious "Shikoku pilgrim's disease" - "遍路病" (henryobyo) in Japanese - got me. It's a lot worse than any variant of Corona. There is no cure, no medicine, no vaccination against it. This malaise affects everyone who has made this pilgrimage once.

You don't believe it?
I met pilgrims who had made this tour more than 50 times. Not on foot, but by bus or car. According to famous scientists, this disease is incurable. Now you know the reasons that drove me there.

Thank you for your enthusiasm and interest!
Thanks to the many helpful people in Shikoku and their hospitality!
Thanks to my wife and daughter who translated my comments into Japanese and English every night.

I wish you all the best!
Which of you will come with me next time?