Day 14 (Thursday, October 14)

 天気/Weather: 💥    状態/Mood:👍👎
歩数/Steps: 42.500  旅費 /Expenses: ¥ 7.500
距離/Walked: 37 km 期間/Time 10 h
合計/Total:500 km

昨夕（宿泊を予定していた二つの温泉がいっぱいで）久万高原町への登り口付近に民宿を見つけるまで、長い距離を歩かなければならないことに腹を立てた。ところが今日、僕はそのことを喜んだ。

というのは、今日その長い距離を歩いてからでは（疲れていて）、とてつもなく長ーくそして険しい久万高原町への山道を僕は上れなかったのではないかと思うからだ。標高700mの三坂峠に達した時、疲労困憊した僕はリュックを背負ってまま仰向けに大の字になった。

その為リュックに入っていた4つのおにぎりには残念ながら後遺症が残ってしまった。三角形だった形状は、いまや見る影も無くぺちゃんこに圧縮されている。

それでも食べる。人間空腹をかかえると、食べ物の見た目など気にしていられなくなる。

整備された道を歩いていると、「巡礼者のためのガソリンスタンド」のようなところの一つに行き当たる。こちらはかよこちゃんが運営している。このような女性に僕は無限の尊敬の念を抱く。

このご婦人は81歳！80歳の誕生日を迎えたとき、彼女は土砂降りの雨の中、

四国最高峰の石鎚山（1,950m）に上ったそうだ。巡礼者が必要とするものをすべて提供してくれる。しかも無料で。「巡礼者のデパート」にいるような気分だ。コーヒー、チョコレート、ケーキ、ミカン、適切なアドバイス、水ぶくれやまめのための絆創膏。

彼女らの生きがいは、巡礼者を惜しみなく世話すること。

そうそう、45番札所に着くちょっと前のトンネルの真ん中で、誰に会ったと思う？昨日の「ゴムサンダル巡礼者」。

僕たちはまるで旧友のように抱き合った。

「あと10kmは（早足で）歩く！」という彼。僕はここで終わり。

ともあれ30km以上歩いてから、本日の有終の美を飾るがごとく悲惨なほど長い階段が待ち受けていて、それを上ってやっと45番札所にゴールとなる。さらに頂上ではこの長い梯子をよじ登り、岩の穴に小銭と巡礼者の札を投ずる。

今日のところはーこれでたくさんだ。

Gestern ärgerte ich mich, daß ich noch lange laufen mußte, bis ich abends direkt vor dem Aufstieg nach Kumakogen eine Bleibe fand. Heute bin ich froh darüber.

Warum? Der Aufstieg nach Kumakogen ist äußerst lange und steil. Auf 700 m am Misaka-Paß angekommen, lasse ich mich einfach rückwärts auf den Boden fallen.

Dabei nehmen die vier Reisbällchen (Onigiri) im Rucksack leider bleibenden Schaden. Ihre dreieckige Form wird zum einem platten Matsch zusammengedrückt.

Esse sie trotzdem. Dem Hunger ist es egal, wie das Essen aussieht.

Entlang einer gut ausgebauten Straße treffe ich auf eine dieser "Pilger-Tankstellen". Diese hier wird von Kayoko-chan betrieben. Solche Frauen flößen mir unendlichen Respekt ein.Die Dame ist 81! Hat an ihrem 80. Geburtstag in strömendem Regen den 

höchsten Berg Shikokus, den Ishizushi-san (1.950 m) bestiegen. Versorgt Pilger mit allem, was die so brauchen. Kostenlos! Ich fühle mich wie in einem "Pilger-Kaufhaus". Kaffee, Schokolade, Kuchen, Mandarinen, gute Ratschläge und - Heftpflaster für die Blasen.

Ihr Lebensinhalt ist die großzügige Betreuung von Pilgern.

Ja, und wenn treffe ich mitten in einem Tunnel kurz vor Tempel 45? Den "Badeschlappen - Pilger" von gestern.

Wir umarmen uns wie alte Freunde.

Er will noch weitere 10 km rennen! Bei mir ist heute Schluß.

Nach immerhin mehr als 30 km muß ich zum Ausklang am Tempel 45 die elend langen Treppen hoch. Oben noch diese lange Leiter erklimmen, um in einem Felsenloch ein paar Münzen und meine Pilger - Visitenkarte abzugeben.

Mir reicht's - für heute.

Yesterday I was annoyed that I still had to walk a long way until I found a place to stay in the evening, right next to where the ascent to Kumakogen begins. Today I am glad that I did.

Why? The ascent to Kumakogen is extremely long and steep. When I reach the Misaka Pass at 700 m, I simply drop backwards onto the ground. Unfortunately, with this action the four rice balls (onigiri) in my backpack are permanently damaged. Their triangular shape is compressed into a flat slush.

I eat them anyway because a hungry stomach doesn't care what the food looks like.

Along a well-maintained road I come across one of those "pilgrims' filling stations". This one is run by Kayoko-chan. I infinitely respect such women, the lady is 81 years old! On her 80th birthday, she climbed Shikoku's highest mountain, Mt. Ishizushi-san (1,950 m). She helps supply pilgrims with everything they need, Free of charge! I feel like I'm in a "pilgrims' department store”: Coffee, chocolate, cakes, tangerines, good advice and - plasters for blisters. Her purpose in life is to generously care for pilgrims.

Back on the road, who do I meet in the middle of a tunnel just before temple 45? The "slipper pilgrim" from yesterday, we hug like old friends. He wants to run another 10 km! For me, I call it a day.

After more than 30 km I have to climb the miserably long stairs at Temple 45 to finish. At the top, I climb this long ladder to hand in a few coins and my pilgrim's business card in a hole in the rock.

I've had enough - for today.